脱脱修的《宋史》

虽然《宋史》最大缺陷是粗糙，导致后来明清两代屡有改订之作，却没有一部能够取代它。

煌煌二十四史，谁的篇幅最长？初次听到这个问题，我下意识以为是《明史》，后来一查才知道是《宋史》，它的总字数将近500万，比《明史》多了近200万。

《宋史》是元朝人修的，他们遵循了中国古代的一个惯例：每个朝代都要为前朝修史。元朝是第一个由少数民族完成统一的王朝，那些能征善战的蒙古铁骑创造了冷兵器时代的无数奇迹，但他们文化相对比较落后，是怎么把《宋史》修成了二十四史之最（长）呢？

事实上，早在元初，元世祖忽必烈就曾多次诏修前朝史书，但官员们拖来拖去，直到忽必烈驾崩也没有任何进展。为何要拖呢？1342年，经筵（帝王研读经史而举行的御前讲席）检讨官危素在给中书左丞相贺惟一的信中说了四条原因：经费不足、人才短缺、避讳不好解决、“正统”难以确立。其中最麻烦的就是“正统”问题。

元朝之前，有宋、金、辽三个王朝，该以谁为“正统”？站在元朝的角度，这个问题很复杂。如果以中原王朝宋为“正统”，把宋写在“本纪”中，那么辽和金就只能列入“载记”，如此一来就失去了“少数民族立场”，蒙古人不乐意；如果以辽或金为“正统”……想都不用想，汉族官员和文人一定会拼命抗争，他们一抗争，修史的人才到哪儿找去？但复杂归复杂，总不能一直拖下去吧，贺惟一等人多次向元顺帝脱欢帖木儿上疏，催促赶紧修。