沉浮于善恶之间的中国海盗

嘉靖二十八年（1549）三月的一天，55岁的浙江巡抚朱纨面对着茫茫大海服毒自尽。10年后的一个冬天，明朝廷的钦犯王直（也有称汪直）在相同的地点—宁波港口被砍去了脑袋。他的头颅落地后滚向海滩，死不瞑目的眼睛直瞪瞪望着大海的万顷碧波。

一个是平盗建功的军务要员，一个是之前多次被其围剿的海盗商人，这对昔日的对手，在10年间，因为大海，先后被推上绝路。他们是明朝政治的牺牲品，是封建帝国关于大海争斗的结果。

历史上的中国，向来是个只重视陆地而疏忽海疆的国度。陆地有万里长城，有丝绸之路，还有络绎不绝的国家驿站，把国家的政令和文明传播到很远的地方。早在秦朝，就有很多人通过中南半岛顺着洋流来到中国，那时的海上是个未知的世界，大家对海洋的认识远远没有对大陆的全面。东汉时期，随着海上贸易出现，古代的广州已经是一个贸易中心了。那时的朝廷还未对海上贸易做更多的规范，甚至连法律都没有。即使唐朝时设立的市舶司，也只是单纯的管理机构，仅为接待使节和收税而设。真正促使海上贸易发展的是宋代，当时国家对任何贸易都没有太大的限制，连宋高宗都知道海上贸易获利很大。随着海上贸易的兴盛、海疆的不断扩大、海路的不断延伸，有些生活无着的人就顺着海上丝绸之路流落到其他地方，落草为寇，成为海盗。他们不但骚扰过往船只，还殃害周边小国。

到了明清时期，在中国东南沿海广阔的海疆海隅，出现了庞大的海盗武装集团。这群海盗，并非那种凭轻舟快艇剪径海路，专一图财害命、杀人越货的暴客强徒，而是蔑视王法，与朝廷做对，足以令沿海各省封疆大吏乃至高踞金銮殿上的帝王谈之色变、梦魇频生的海上武装船队。其之来也，往往桨橹相连，列阵数十平方海里，在沿海各省攻城掠地、破关斩将，而且在官军不断的合围进剿之下，其势总是如春风野火，死而复燃，生命力之顽强，历史罕见。这一反叛势力，与内地不时刮起的农民起义旋风一样，成为朝廷一大忧患。