赤壁之战
被演义的历史

《赤壁之战》全景画(局部)：这幅全长135米的画由鲁迅美术学院28位专业艺术家耗时5年完成，表现了艺术家想象空间中的赤壁烽烟与战火。

公元208年冬天，率领大军南征的东汉丞相曹操在赤壁（在今湖北省赤壁市）遭遇了一生中最耻辱的一败。胜败本属兵家常事，但这一次失败影响重大，它不仅使曹操廓清四海、重整河山的梦想破灭，更把中国带入一段长期的分裂。从汉代的大一统到三国时代的魏、蜀、吴并立，正好应和了“天下大势，分久必合，和久必分”的宿命循环。

赤壁之战的胜利，在罗贯中的《三国演义》里被归功于诸葛亮借来的东风。这一结论影响了人们对这段历史的评价，甚至 “七分实、三分虚”的小说本身经常被误读为历史，对此，历代学者多有抱怨。穿过“演义”的迷雾，真实的赤壁之战究竟是怎样的？

曹操大战略与“正统”的魔法

2009年秋天，我从河北临漳出发一路南行，从河南南阳进入湖北北部的襄樊，然后自襄樊至荆州，自荆州至乌林，最后到达与乌林一江之隔的赤壁古战场遗址。这条路线，正是公元208年曹操南征的路线。曹操目的是拿下荆州，然后以荆州为跳板，挥师挺进长江流域，最终击败盘踞江东的孙权集团，廓清四海，重整河山。

东汉末年军阀割据形势图：东汉末年，政府的无能和宦官专权终于导致“大一统”的崩溃，再加上黄巾民变及董卓之乱的影响，全国陷入一片混乱之中，几乎所有的州都被战火裹挟。中央政府的权威彻底丧失之后，军阀割据的局面不可避免地出现。这些军阀头目基本上都是东汉政府的官员或者将领，其中最主要者包括袁术、袁绍、公孙瓒、孙策、吕布、刘备、刘表、刘璋、张鲁、马腾及曹操。由于他们大多手中握有兵权，因此形势已经难以控制。割据初期，曹操只是兖州兵团的首领，但他依靠讨伐董卓时建立的政治威信以及“挟天子以令诸侯”的有利政治地位，很快从众多军阀中脱颖而出。公元200年，经官渡一役，曹操击败袁绍，实力陡增，逐渐把黄河以北收复，重新置于东汉政府的控制之下。但由于曹操在赤壁的失败，终于未能完成最后的统一，三国鼎立的局面随即出现。

那时的“荆州”不是如今的湖北省荆州市。在历史上，荆州是一个非常广阔的地理区域，其北部边界在今河南南端，向南则直达广西桂林、广东韶关一带；向西可到贵州境内，向东则靠近湖北、江西两省交界处。从中国政区图上可以看出，这片巨大区域纵跨汉水、长江和湘江流域，其重要性可想而知。东汉末年，整个荆州地区共辖九郡，即南阳郡、南郡、江夏郡、零陵郡、桂阳郡、武陵郡、长沙郡，以及从原来南阳郡、南郡中分出的襄阳、章陵二郡。而当时刘表据守的荆州实际上指的是襄阳（今湖北省襄樊市）。