岩画:石头上的未解之谜

1627年,一位名叫彼得·阿尔弗逊的挪威教师在瑞典波罕斯浪描下了第一幅史前岩画的图像,大致从这个时候起,西方人逐渐开始了岩画的发现与研究历程。
其实在中国,有关岩画的较为详实的文字记载至少比欧洲早了上千年。早在公元前3世纪战国时期的《韩非子》一书中就有这样的一段记载:“赵主父令工施钩梯而缘播吾,刻疏人迹其上,广三尺,长五尺……”这“疏人迹”便是脚印岩画。在中国的古代传说里,凿刻脚印岩画是一种风俗,一些伟人的诞生便与其母踩了巨人的脚印受孕有关。到了公元五世纪的北魏时期,地理学家郦道元所着的《水经注》对岩画的发现与记载更为详细和全面,涉及到现在的新疆、青海、宁夏、内蒙古、河南、山西、陕西、山东、安徽、广西、四川、湖南、湖北等省区的20多个岩画点,其范围包括半个中国。不过,虽然中国很早就对岩画有所记载,但岩画真正成为一门学科研究,却是在20世纪70—80年代岩画大规模的发现之后。
联合国教科文组织“世界遗产名录”对岩画的产生时代做了如下界定:“岩石上的绘画和图形,正如人们通常所说的岩画,它们产生在人类还不知道如何读和写之前,是开始于智人出现的时候,它们提供了文字发明之前极其重要的历史资料。”(中央民族大学陈兆复教授译)联合国教科文组织专家对岩画的这一界定,科学地反映了岩画产生的时代。然而,具体实践中的岩画断代成了岩画研究中的头号难题。岩画到底有多古老?这一部沉淀了几千年甚至上万年的“石刻史书”,目前仍有诸多秘密尚未破解。

贺兰山岩画,来自旧石器时代?
1879年,西班牙考古学家索图拉和他的小女儿在阿尔塔米拉的一个洞穴里发现了一连串用彩色颜料画成的野牛图。不久,得知这里的岩石上有奇怪的图案,一些专家赶到了那里,索图拉和专家们一起考察后认为:这是迄今为止被考古学证明了的最古老的彩绘岩画,是距今约两万年之久的旧石器时代晚期的人类祖先创造的。
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