清初真假“明太子”疑案

明崇祯十七年（1644）三月， 李自成大军兵临京城，崇祯皇帝见大势已去，便上吊于万岁山寿皇亭。临死前，他安排了一场家庭自杀悲剧。清人谷应泰《甲申之变》载：“（皇）后自经。上召公主至，年十五。叹曰：‘尔何生我家！’左袖掩面，右挥刀断左臂……又刃所御妃嫔数十人。”不过，崇祯残杀女性家庭成员之前，曾将3个皇子召入宫，令他们改穿旧衣，同时叮嘱：“万一逃生，一定要光复社稷。”然后命人送他们出宫。这3个仓皇逃出宫的皇子，后来果然成为令清初朝廷几十年不安的心病。

南北真假“太子”

先说太子慈烺。据清官方记载，明太子出宫后即被李自成所获，继而挟带到山海关，一片石战败后，消失于乱军之中。而吴伟业的《绥寇纪略》则记录了一条传闻：李自成撤离北京西行时，有人看到太子“绯衣乘马”随往山西……

总而言之，自皇太子出宫后就没了确切消息。孰料，几个月后，南北两地几乎同期出现太子踪迹，于是搅得天下风生水起。

南明弘光元年（1645）三月，一个自称太子的人在南京出现。经过南明的刑部与锦衣卫联合审讯，得知这个18岁的皇太子假冒者，名叫王之明，生于保定。由于长得像明太子，被南明鸿胪寺少卿高梦箕的奴仆穆虎等人利用并突击培训，出来冒充皇太子。南明朝廷迅速定谳、公布真相，甚至将审讯的记录文字，刊刻颁布天下。然而，公众对小朝廷不信任，认为这是个阴谋。更为严重的是，一些持不同政见者，包括南京以外的各地方军政大员，这些手握重兵、小朝廷离不开的屏藩干臣们，纷纷上疏，与廷议相抗争。