追寻玄奘的足迹
阿旃陀石窟群

这是印度阿旃（zhān）陀石窟第2窟的释迦牟尼说法像，建造时间为公元7世纪。阿旃陀石窟位于距地面10-30米不等的河湾峭壁上，除9、10、19、26、29号窟为供僧人礼拜的塔堂窟外，其余25窟皆为僧房，2号窟即属后者。早期佛教强调佛即是佛，无影无踪，不允许将佛祖人格化，公元2世纪后，石窟中才出现了释迦牟尼和菩萨的形象。

公元638年，一心求取真经的大唐高僧玄奘，来到南印度的摩诃刺佗国。几年后，回到长安的他，向门人讲述了当年的经历：“国东境有大山，叠岭连嶂，重峦绝巘（yǎn）。爰有伽蓝，基于幽谷，高堂邃宇，疏崖枕峰；重阁层台，背岩面壑，阿折罗阿罗汉所建……”

玄奘口中的阿折罗伽蓝，就是印度西南部奥兰加巴德境内的阿旃陀石窟。该石窟群共有洞窟30个，环布在瓦沟拉河河湾峡谷的崖壁上，高低错落，绵延550多米，远远望去，与我国黄土高原上的窑洞颇有些相似。阿旃陀石窟始建于公元前1世纪，当时的比丘尼把第一座佛窟的位置设定在山体中央，随后的开凿工作则向两翼扩展，并分成塔堂窟和僧房窟两种形式。塔堂窟有穹型天顶，在庙堂后部设钟罩形的石雕圣物，内盛佛祖舍利。僧房窟则有若干个房间，布置石床石枕。在终年炎热的印度，这种结构可起到防暑降温的作用。

在16号窟外，有一条小路，沿石阶下行，能见到一对石雕守门大象。

阿旃陀石窟开凿在瓦沟拉河河谷新月形的山腰陡崖上。

再往前就是巴哥拉河岸。据说，公元638年，玄奘法师即在此登岸，访问阿旃陀石窟。他在《大唐西域记》中回忆：“伽蓝门外，南北左右，各一石象。闻之土俗曰：此象时大声吼，地为震动。”恰与16号窟外的景象一致。阿旃陀石窟壁画是现存最早的印度古代壁画遗迹，它生动再现了公元4、5世纪以后笈多王朝的宫廷生活。印度第一任总理贾瓦哈拉尔·尼赫鲁称赞它“简直可以把人带回到过去的梦幻世界之中”。图为其代表作——宫廷王后聚坐壁画。

玄奘在《大唐西域记》里的回忆，很可能是阿旃陀石窟在历史文献中的最后一次露面。7世纪后，佛教在印度走向衰落，至13世纪初期竟完全消失。荣光不在的阿旃陀石窟，因废弃而被枝叶所遮蔽，因被遮蔽而不为人知。与大多数失落的遗迹相仿，它的“复出”归因于一次机缘巧合。关于故事的细节，历来有不同的版本，其中一个说法是，1819年的一天，英国马德拉斯军团的士兵，在瓦沟拉河河谷上方的平原地带演习，一个叫约翰·史密斯的士兵不慎从边缘处跌落，于是发现了崖壁上被密叶湮没的奇异洞穴。

不得不说，对阿旃陀石窟而言，这次发现既是幸运也是不幸。一方面，沉寂已久的印度佛教及佛学研究由此得以复兴；而另一方面，纷至沓来的人潮中，既有严谨的学者，也有包藏贪欲的阴谋家。这座与泰姬陵并称为“印度双璧”的艺术圣殿，在19世纪初期以后，经历了来自人与自然的双重威胁。