焰色反应
燃烧的金属彩虹

魔法师的鬼火道具

烧草木、油膏这些易燃物，一点都不稀奇，可你知道金属也能烧吗？没错，这是真的，而且它们烧起来色彩斑斓，很炫！古代巫师做法时，常往火中撒一些粉末，让火焰变幻出各种色彩，就像最近上映的电影《魔法师的学徒》里，巫师布莱克抬手就放出的各色鬼火，你可不要以为是巫师法力强大，其实这只是障眼法，运用的就是化学里的“焰色反应”。

很多金属以及它们的化合物，在火焰中灼烧时，火苗会变幻出各种颜色，而且每种金属都有自己对应的颜色。早在中国南北朝时期，炼丹术士陶弘景就发现了这种现象，并记录下来：“以火烧之，紫青烟起，乃真硝石(硝酸钾)也。”在近现代化学中，化学家也常用这个方法，来测试物质中是否存在某种金属元素。

闪在空中的焰色反应
烟火中除了火药成分，还有发光剂和发色剂。发色剂就是一些金属盐类的粉末，在空中燃烧时，配合发光剂放出绚丽的色彩。

火焰调色剂

金属给火焰“调色”的本事与生俱来，源自它们的原子结构。当金属在火焰上灼烧时，原子内的电子吸收了能量，想冲出原子核的束缚，跑到离核较远的地方去。但是离开后，有些电子又觉得不踏实，决心返回故地，于是再回来的路上，要把之前吸收的能量，以光的形式释放出来，这个过程就叫“能级跃迁”。

每种金属的原子结构不同，所以电子们跑来跑去释放的能量也就不一样，故而发出的光波长不同，以致我们看到的颜色也就不同了。不过，需要申明：虽然金属燃烧生成氧化物，属于化学变化，但它令火焰改变颜色的过程，只涉及核外电子的状态，所以算是物理变化。