无脊椎动物之美：占地球物种总数96%

新浪科技讯 北京时间12月22日消息，地球上无脊椎动物的种类占了总物种数的96%，其中既包括庞大的昆虫家族，也包括海洋中数量众多的贝类、甲壳类和棘皮动物等。

让我们回到大约35亿年前的海洋，那时海水中只有细菌等低等生命。多细胞生物要等到25亿年后才出现，在大约6亿年前，出现了第一种大体积的动物。大约5.3亿年前，生命演化开始进入一个疯狂的阶段。寒武纪生命大爆发带来了所有的无脊椎动物门类，包括海绵和三叶虫。不久之后，最初的脊椎动物——鱼类分化了出来，人类最早的祖先开始了自己的演化历程。

4.5亿年前，类似昆虫的无脊椎动物首先征服了陆地，后来又演化出了马陆、蜈蚣、蝎子等动物。那时的陆地上已经出现了植被。接着，有些鱼演化出了在陆地上“行走”的能力，依靠鱼鳍和关节，它们得以避开水中的掠食者。这些鱼后来演化成各种各样的四足动物，包括两栖类、爬行类、鸟类和哺乳动物，它们都具有同样优美的四肢结构。如果你仔细观察鸟类的翅膀，你会发现它其实很像我们的手臂，只是比例不同。

再回到无脊椎动物的话题上来。其实无脊椎动物的故事相比脊椎动物一点也不逊色。无论是在陆地还是海洋，二者都存在着错综复杂的竞争、互利的关系。尽管四足动物、鸟类、鲸等等已经做得足够好，但实际上地球的真正统治者还是无脊椎动物。